Χωρίς ETO: πώς τα μπαχαρικά μας περνούν τα σύνορα της EU & των US

Το αιθυλενοξείδιο (ETO) είναι ένα αέριο που χρησιμοποιείται για την αποστείρωση των μπαχαρικών και την εξόντωση των μικροβίων. Είναι αποτελεσματικό και φθηνό — και είναι επίσης ο λόγος για τον οποίο μια σταθερή ροή αποστολών μπαχαρικών απορρίπτεται κάθε χρόνο στα σύνορα της EU και των US, επειδή το ETO και τα υπολείμματά του υπόκεινται σε αυστηρούς περιορισμούς ως κίνδυνος για την υγεία.

Εμείς δεν το χρησιμοποιούμε. Αντ' αυτού, κάθε παρτίδα καθαρίζεται με αποστείρωση με ατμό: ατμός υψηλής θερμοκρασίας που μειώνει το μικροβιακό φορτίο εντός ασφαλών ορίων χωρίς να αφήνει χημικό υπόλειμμα, και χωρίς το καμένο, ισοπεδωμένο άρωμα που προκαλούν οι πιο σκληρές επεξεργασίες.

Ο ατμός είναι μόνο η μισή ιστορία. Ελέγχουμε επίσης κάθε παρτίδα ως προς τα όρια της EU και των US για αφλατοξίνη, χρωστικές Sudan (μια παράνομη χρωστική στο τσίλι και στον κουρκουμά), υπολείμματα φυτοφαρμάκων και βαρέα μέταλλα — και κρατάμε το πιστοποιητικό. Είναι πιο αργό και κοστίζει περισσότερο, αλλά αυτή είναι η διαφορά ανάμεσα σε ένα μπαχαρικό που είναι απλώς φθηνό και σε ένα που θα ήθελες πραγματικά στο φαγητό σου.

Αν μια παρτίδα δεν μπορεί να πληροί καθαρά το όριο, δεν την πουλάμε. Αυτό είναι όλο το νόημα της προμήθειας από την πηγή: μπορούμε να δούμε την αλυσίδα, και μπορούμε να πούμε όχι.