Wat maakt Lakadong-kurkuma anders

De meeste kurkuma in de schappen van de supermarkt bevat 2–3% curcumine, de stof achter de kleur en een groot deel van de reputatie ervan. Lakadong, geteeld op de in nevel gehulde hellingen van de Jaintia Hills in Meghalaya, bevat doorgaans rond de 7% — meer dan het dubbele. Je ziet het al op het moment dat je de pot opent: een dieper, harsachtiger oranje, en een aroma dat warmer en aardser is dan de vlakke, stoffige geur van commerciële haldi.

Dat verschil draait om plaats en geduld. Lakadong is een specifieke landras, geteeld op hoogte in ijzerrijke grond, laat geoogst en langzaam in de zon gedroogd voordat het in kleine partijen op steen wordt gemalen. Niets daarvan laat zich versnellen of nabootsen door simpelweg een zak het etiket 'hoog in curcumine' te geven.

Het doet er ook toe omdat kurkuma een van de meest vervalste specerijen ter wereld is — aangelengd met goedkopere wortels, opgehelderd met loodchromaat, of begast met ethyleenoxide. Single-origin, in het laboratorium geteste kurkuma omzeilt dat allemaal. Je koopt één variëteit, van één plaats, zonder enige toevoeging.

In de keuken kom je met een beetje verder. Gebruik het waar kleur en warmte het gerecht dragen — golden milk, een tarka voor dal, geroosterde groenten, of een marinade — en je hebt er minder van nodig dan je gewend bent.